L’obiettivo specifico di LIFE NATURA è di:

· Contribuire all’implementazione della legislazione comunitaria per la protezione della natura, in particolare la Direttiva “Uccelli” (74/409/CEE) e la Direttiva “Habitat” (92/43/CEE);

· Favorire lo sviluppo e il consolidamento della Rete “Natura 2000” per la gestione e conservazione in situ delle specie animali e vegetali e degli habitat più significativi d’Europa.

· Contribuiscono a conservare o ristabilire uno status di conservazione favorevole per popolazioni animali o vegetali di particolare rilevanza presenti in quelle aree;

· Sviluppano misure di accompagnamento volte alla preparazione di progetti, allo scambio di esperienze, al controllo, alla valutazione dei progetti e alla diffusione dei risultati.

Per essere finanziati, i progetti devono riferirsi a S.I.C. (Siti di Importanza Comunitaria) o a Z.P.S. (Zone di Protezione Speciale) e riguardare Habitat o Specie elencate negli allegati della Direttiva “Uccelli” o della Direttiva “Habitat”. L’Unione Europea ha stanziato approssimativamente 300 milioni di Euro per il periodo 2000-2004. La quota coperta dal cofinanziamento comunitario può giungere sino al 50% dei costi dei progetti, spingendosi eccezionalmente fino al 75% delle spese eleggibili per quei progetti che riguardano gli habitat “prioritari” e/o le specie “prioritarie”, come indicato negli allegati delle due direttive di riferimento. LIFE NATURA finanzia così una grande varietà di progetti per la conservazione della natura, riflettendo la diversità degli ambienti naturali d’Europa.